Que vous inspirent les noms de saintes Sara, Marie-Salomé et Marie-Jacobé ? Les Saints-Maries-de-la-Mer bien sûr, Salomé et Jacobé, selon une belle histoire que raconte entre autres le site saintesmaries.com, étant les demi-sœurs de la Vierge Marie, proches du Christ jusqu'à la Croix, qui vers l'an 45 furent chassées de Palestine avec d'autres disciples de Jésus et poussées à la mer ; elles abordèrent sur le rivage de la Camargue dans un bateau sans voiles ni rames, côte où elles finirent leur vie.
L'histoire dit aussi qu'elles furent accueillies par sainte Sara (ou Sarah) la Noire, devenue patronne des Gitans et Gens du Voyage qui viennent traditionnellement tous les ans en pèlerinage dans cette belle commune, dans cette pimpante station balnéaire qui troisième ville de France métropolitaine en surface (la première étant la voisine Arles), est dominée par la belle église romane du 11e siècle où sont vénérées les célèbres saintes.
Nous avons donc apprécié le charme éventé et ensoleillé de cette "capitale" de la Camargue au commerce très vivant et à la gastronomie succulente à base de poissons et fruits de la mer proche, capitale dont l'altitude ne dépasse pas six mètres, mais qui est un haut-lieu en matière de milieux naturels et de traditions sur quelque 37000 hectares peuplés d'oiseaux, de taureaux et de chevaux blanc.
Vincent Van Gogh séjourna et peignit aux Saintes-Maries, connues aussi pour le célèbre film Crin-Blanc, emblématique des libres chevaux de Camargue.
Parmi les photos, à remarquer les tableaux ex-voto peints qui m'ont fait songer à la tradition mexicaine rencontrée au pèlerinage de Chalma
Voir l'article précédent sur le parc ornithologique proche des Saintes-Maries...
