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A l'est d'Autun se trouve une voie verte inachevée (sur l'ancien chemin de fer) mais qui conduit directement au bourg d'Epinac, une petite cité au cœur d'une verte campagne où l'on imagine mal aujourd'hui un paysage de houillères. Et pourtant!
Sur la piste cyclable, une tour Eiffel, dont un mouton donne l'échelle, semble indiquer la direction et après avoir passé le château enfoui dans les arbres, à admirer dans les trouées, on arrive à un important monument de l'industrie moderne, dans une zone d'activité : c'est l'imposante tour Malakoff du puits Hottinguer dont le site internet de la ville d'Epinac raconte fort bien l'histoire (ainsi que, au sous-sol de la mairie, le musée de la Mine évoquant ce passé industriel, à visiter sur RV, voir ici : http://www.epinac.fr/tourisme-et-patrimoine/tourisme-patrimonial/musee-de-la-mine/)
Entrepris en 1863 le puits Hottinguer a atteint moins 618 mètres ce qui en a fait un des plus profonds puits de mine de France. Son originalité est qu'y avait été mis en place un nouveau système d'extraction atmosphérique inventé par Zulma Blanchet, détails ci-après.
