Overblog
Editer l'article Suivre ce blog Administration + Créer mon blog

 

 

Un petit texte, retrouvé dans mes archives, écrit sous l'inspiration de la terrasse d'un restaurant de bord de mer, à Wimereux...

********

 

Cap Nord. Votre verre est délicatement embué. Quelques embruns sèchent sur la baie vitrée qui sépare votre table de la digue de Wimereux*. Au delà du rempart de béton invitant à la flânerie, ou à la bronzette car tout dépend de la saison, la mer revient sur le sable, vagues après vagues au délicat ourlet d'écume. Un sable de moins en moins présent.

Plus loin, vers le septentrion, les premières falaises ferment la baie Saint-Jean ; formidable promontoire en perpétuel mouvement si l'on se réfère aux siècles.

Et si nous rêvions un peu à l'histoire de ce littoral superbe où rien n'est immuable, pas même et surtout pas la plage ? Il suffit de remonter de quelques encablures, vers la Pointe aux Oies, pour s'en persuader.

Tenez, là où se trouvent les flaques que parcourent les crevettes transparentes, là où les moules parfumées s'accrochent aux rochers, une forêt croissait il n'y a pas si longtemps.

C'était quand nos grands ancêtres, ne se contentant plus pour subsister de la pêche et de la chasse, passaient progressivement à l'agriculture et à l'élevage. Alors qu'en ce début de 3e millénaire, nos dunes et falaises continuent à s'effriter devant les assauts de la mer, les hommes ont pu, il n'y a pas si longtemps, bien avant le tunnel sous la Manche, aller à pied sec vers ce qu'on n'appelait pas encore l'Angleterre. Et même marcher à l'ombre de frondaisons !

La preuve de ce phénomène ? Tout simplement la découverte de bancs de tourbe et de souches d'arbres fossilisés dégagés par les marées.

Photo prise lors d'un reportage en 1984

Ces vestiges témoignent de l'existence d'une forêt littorale, datant de 2000 à 3000 ans avant J.-C., qui fut plus tard recouverte par la mer. Auparavant la zone boisée pouvait s'étendre jusqu'à l'Angleterre où l'on retrouve, à environ 35 km d'ici, les mêmes caractéristiques géologiques que sur la côte d'Opale. Et notamment de hautes falaises de craie à l'origine de son appellation d'Albion (de albus signifiant blanc).

Une côte d'Opale dont le tracé n'a jamais cessé d'être modifié par la nature. La mer a longtemps recouvert le Boulonnais, d'abord au Jurassique, il y a 170 millions d'années, puis plus récemment au Crétacé il y a 90 millions d'années, déposant des sédiments dont on retrouve les strates dans nos falaises.

C'est beaucoup plus tard, à la suite d'effondrements de terrains, que la Manche et la Mer du Nord se sont rejoints, formant le fossé, le Channel, séparant la Grande Bretagne du continent. Configuration qui il y a 500 000 ans, devait être proche de celle d'aujourd'hui. Rien cependant n'était définitif. A chaque période interglaciaire, l'eau a fait des allées et venues, laissant à chaque fois de nouveaux dépôts.

Il y a 18 000 ans, (c'est peu dans la perspective des ères géologiques) la dernière période froide, provoquant la rétention de l'eau dans d'énormes glaciers, fit que l'Angleterre était encore rattachée à L'Europe. Le réchauffement provoqua ensuite progressivement la remontée du niveau des eaux : il y a 8500 ans, la jonction s'opérait entre Manche et Mer du Nord, mais à un niveau encore inférieur à l'actuel. Les arbres purent donc continuer à prospérer jusqu'à une période proche de la nôtre.

Aujourd'hui le trait de côte continue à se modifier. Ici la mer gagne du terrain, ailleurs elle abandonne des sédiments comblant les estuaires et permettant aux dunes colonisées par les oyats de prospérer sur la plage.

Nous pouvons nous interroger sur l'avenir. Il est bien difficile à imaginer. Il résultera sans doute de l'évolution du climat, qui dépend de plus en plus du comportement des hommes dont l'impact était infiniment plus modeste il y a quelques centaines (ou même dizaines) de générations.

Qu'ils nous semblent donc loin ces hommes hardis, proches et différents à la fois. Portant des armes rustiques, ils allaient à travers nos forêts et marécages jusqu'à une grève bien plus proche d'Albion qu'aujourd'hui, au dessus de laquelle passent maintenant les ferries et cargos du détroit le plus fréquenté du Monde. Un détroit que franchit Jules César en 55 et 54 avant J.-C., avec des centaines de bateaux, la véritable colonisation de l'Angleterre ayant été signée par l'empereur Claude en 43 après J.-C.

Les Romains donnèrent à cette terre d'outremer le nom de Bretagne (Britannia) avant que ne surviennent les invasions anglo-saxonnes à partir du Vème siècle, et c'est bien plus tard que, de cette côte, Napoléon Ier orienta sa lorgnette vers des rivages qu'il dut renoncer à conquérir.

Aujourd'hui, à marée haute, les planches à voile dansent au dessus des ruines de l'ancien fort de Croÿ, où prospèrent les coquillages.

Mais cette évolution du climat, que j'évoquais il y a 10 ou 15 ans, avec encore une certaine sérénité, elle me paraît autrement plus cruciale en 2018 qui voit les phénomènes longtemps sous-estimés s'amplifier dramatiquement. Pendant combien de temps pourrons-nous prendre le type d'images qui illustrent cet article ? D.-A.


 

Mes photos d'archives illustrent la forêt fossile de la Pointe aux Oies, l'estran toujours fort fréquenté, les alignements rocheux du Gris Nez, les falaises dont des pans entiers s'effondrent dans la mer, et des cavaliers et kitesurfs sur la plage de Wissant. Cet ensemble constitue le plus précieux des milieux naturels.

*Je crois utile de préciser que Wimereux est une station balnéaire située au nord de Boulogne-sur-Mer et qu'elle est aussi un lieu d'agréable résidence pour les Boulonnais. Au nord de Wimereux se trouve un littoral plutôt sauvage, fait de plages et de falaises, du Jurassique puis du Crétacé, jalonné par plusieurs villages qui sont aussi des stations balnéaires : Ambleteuse, Audresselles, Audinghen, Tardinghen, Wissant... Après on passe en Calaisis ouvert sur les basses terres de la plaine maritime flamande, aux charmes bien différents

Tag(s) : #Nature, #Boulonnais, #Wimereux
Partager cet article
Repost0
Pour être informé des derniers articles, inscrivez vous :