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Une information du "Journal de Saône-et-Loire" de mercredi a attiré mon attention. Elle concerne, dans le département du Rhône, un enfant qui contaminé par le virus de la rage en août dernier au Sri Lanka, après avoir joué avec un chiot (sain semblait-il), se trouve dans un état critique, le pronostic vital étant engagé.
D'abord hospitalisé à Villefranche-sur-Saône, le petit garçon, après des troubles neurologiques, a été atteint selon le quotidien d'une encéphalite puis a connu un problème cardiaque. Atteinte dramatique qui doit nous alarmer raisonnablement.
Il m'apparaît donc utile d'informer les voyageurs car les risques de contamination restent bien présents dans la plupart des états de la planète, alors qu'en France, depuis le début du millénaire, la rage canine comme celle du renard ont disparu, seules les chauves-souris se trouvant susceptibles d'être porteuses de cette maladie quasiment toujours mortelle quand les symptômes en sont déclarés.
Mais il n'est pas courant d'être en contact avec une chauve-souris, appartenant par ailleurs à une famille de mammifères particulièrement précieuse et utile au plan écologique, et dans ce cas il faudrait absolument s'abstenir de la toucher à main nue.
Par contre la prévention par vaccin est efficace, tout comme le traitement de la maladie AVANT l'apparition des premiers symptômes. On lira avec intérêt, sur le site de l'institut Pasteur que la maladie généralement contractée par morsure, léchage sur plaie ou muqueuse, ou griffure d'un animal malade, provoque encore 59 000 décès annuels dans le Monde. C'est considérable !
En France, en 2015, 4200 personnes ont bénéficié du traitement, par précaution pour beaucoup. La carte de l'OMS que je présente montre que les risques les plus importants se trouvent en Afrique et en Asie, mais aussi en Amérique du Sud, en Amérique centrale et au Mexique, ainsi qu'en Europe de l'Est.
La contagion d'humain à humain est exceptionnelle, mais par contre les voyageurs doivent donc éviter les contacts avec les animaux, notamment errants ou sauvages, dans les pays où la maladie est présente ou endémique. Dans certaines contrées, la rencontre avec des chiens agressifs n'est pas rare. Il est également possible d'être contaminé par un animal mort sur lequel le virus peut subsister un certain temps. Normalement le virus ne survit pas longtemps à l'air libre, à la chaleur, au soleil.
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A savoir enfin que l'incubation peut durer de trois semaines à deux mois, voire davantage et que dans certains pays américains, africains ou asiatiques, la vaccination contre la rage peut être recommandée en fonction des conditions et lieux de séjour.
Plus de détails ici :
https://www.pasteur.fr/fr/centre-medical/fiches-maladies/rage
Et ici : http://www.rageduratonlaveur.gouv.qc.ca/FAQ/maladie.asp
