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Au sud de Laon, dans un aimable environnement rural, se trouvent de véritables merveilles. Cette fois, après un petit séjour à Berrieux, je vous parlerai du bourg de Liesse-Notre-Dame, siège d'un important pèlerinage à la Vierge dont la statue vénérée se trouve dans une remarquable basilique de style gothique flamboyant reconstruite au 14e siècle mais dont l'origine remonte au 12e siècle. Elle contient une célèbre vierge noire en ébène dont l'histoire remonte aux Croisades quand la fille du Sultan du Caire, Ismérie, convertie, sauva des chevaliers français et épousa l'un d'eux. Un diorama en résume l'histoire. La statue d'origine fut brûlée en 1793...
Cette magnifique légende, vous pourrez la lire ici : http://www.soissons.catholique.fr/l-eglise-dans-l-aisne/la-decouverte-du-diocese/sanctuaire/historique-de-notre-dame-de-liesse/historique-de-notre-dame-de-liesse.html
La basilique, située au coeur d'un bourg particulièrement aimable, est remarquable par ses vitraux contemporains, par son mobilier dont de beaux tableaux, par son maître autel de style renaissance italienne, par son banc de communion, et surtout par son jubé de pierre (17e) d'où était proclamé l'épître et l'évangile, cette énumération, fort résumée, étant à compléter par le musée de la sacristie où l'on vous offre un dépliant fort complet sur le patrimoine du sanctuaire.
Il faut savoir aussi que plusieurs rois de France vinrent s'y recueillir, comme ils visitaient Corbeny, à 18 km de là, où ils vénéraient saint Marcoul ; ils faisaient parfois halte au château de Marchais, très proche, propriété du prince Albert de Monaco, où l'on peut admirer une église médiévale intéressante, dont l'original clocher charpenté est à base carrée, et dont on peut lire sous les porches les épitaphes. C'était sur la route de la ville de Reims où les rois étaient sacrés.
Voir ici :
Avant de quitter le bourg de Liesse Notre-Dame, on peut admirer la jolie mairie du 19e, remarquer le monument aux morts, haut en couleurs et aussi voir la fontaine miraculeuse, en direction de Laon, près de la maison de retraite.
J'ajouterai, pour conclure, que la visite de l'église a été rendue encore plus intéressante par le contact avec l'aimable curé de la paroisse qui nous a expliqué les échanges existants entre le pèlerinage à Notre-Dame de Liesse, et celui, en Pas-de-Calais, à Notre-Dame de Boulogne (que je connais bien)
Particularité de la basilique : à l'occasion des restaurations, il fut remarqué les dégâts provoqués par la suie que dégagent les cierges en brûlant : c'est pourquoi maintenant toutes les bougies brûlent par centaines dans une chapelle close qui leur est réservée !
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