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Quand les rois vénéraient saint Marcoul à Corbeny...
Le Chemin des Dames ne raconte pas que l'histoire de la Grande Guerre.
Bien avant, un bourg, à son pied, représentait un lieu célèbre où se rendaient les rois de France juste après leur sacre, au pied de cette crête stratégique si meurtrière pendant les combats de 1914-1918, et même de 1814 avec la bataille napoléonienne de Craonne.
Pourquoi les rois de France se rendaient-ils à Corbeny ?
Pour y vénérer, au prieuré bénédictin, les reliques de saint Marcoul, abbé de Nanteuil, qui avaient le pouvoir de guérir les écrouelles et de transmettre ce don aux souverains.
Les écrouelles sont une maladie d'origine tuberculeuse qui se manifeste par des fistules au cou et à partir du Moyen-Age, il fut prêté aux souverains français (et anglais) de guérir cette maladie en touchant les plaies, ce qui pouvait représenter une tâche fort lourde car Louis XIV par exemple aurait touché quelque 200 000 malades !
Cette vénération aurait duré à Corbeny de l'an 898 à 1790 et si le prieuré disparut lors des terribles combats du Chemin des Dames, Corbeny et son église du XIe siècle ayant été complètement rasés, une jolie petite chapelle, au pied d'une vigne, marque aujourd'hui l'emplacement du prieuré bénédictin où étaient invoquées les reliques de saint Marcoul.
On y trouve une statue de Marcoul et un bas relief de l'ancien sanctuaire, juste au dessus d'une source : c'est un lieu sacré pour les fidèles de la région qui y organisent encore des processions annuelles le jour de l'Ascension.
Un souvenir attachant et fort intéressant qui mériterait peut-être l'ajout d'un panneau explicatif détaillé et une signalétique plus complète.
