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Même si son nom est glaçant, tout ce lieu fait chaud au coeur !
Au creux d'un vallon, sous la masse impressionnante d'un colline surmontée d'un calvaire, l'abbaye de Fontfroide fait partie des rares lieux classés « vaut le voyage » du département de l'Aude et plus qu'ailleurs nous avons été emballés par cette visite non seulement belle, mais aussi charmante et enchanteresse.
D'origine cistercienne elle a été construite en grès à partir du 12e siècle et si chaque élément visité mérite de s'attarder, c'est le cloître ouvragé et son jardin qui auront le plus retenu notre attention. Une vraie merveille que vous découvrirez en images, à laquelle conduisent la cour d'honneur, le réfectoire et la ruelle des convers, la cour de travail et à laquelle succèdent les lieux de recueillement que sont la très paisible abbatiale, typique de l'art cistercien, la chapelle des morts aux vitraux modernes, le cellier et la porte romane.
La visite s'achève magnifiquememnt par une promenade dans la nature, d'abord dans la roseraie et ensuite dans les jardins en terrasses qui possèdent deux qualités :
- offrir de majestueux points de vue sur l'ensemble de l'abbaye : nul paysage n'est plus idéal !
- et proposer la découverte de nombreuses plantes médicinales et aromatiques.
Alors qu'on prend conscience dans cette abbaye de l'importance des convers, frères qui assumaient toutes les tâches matérielles, il est intéressant de se souvenir, avec l'aide du guide vert de Michelin que Fontfroide, comme d'autres abbayes cisterciennes, va tomber en commende au 15e siècle c'est à dire qu'elle est dirigée, non par ses religieux, mais par des abbés commendataires qui profitent de ses revenus sans y résider tandis que les moines sur place ne vivent plus vraiment dans l'idéal cistercien.
De quoi alimenter au fil des siècles tous les désirs de réforme, non ?
UN LIEU ENCHANTEUR !